El Valle del Maule es la mayor región productora de vino de Chile, aparte del Valle Central, del que forma parte. Cuenta con 30. 000 hectáreas de viñedos y tradicionalmente se ha asociado a la cantidad más que a la calidad. Pero esto está cambiando rápidamente: la uva País, de producción masiva, está siendo sustituida gradualmente por variedades más internacionales como la Cabernet Sauvignon y la Carmenère, y se están utilizando prácticas de vinificación cuidadosas para producir vinos tintos de clase mundial a partir de viñas viejas de Cariñena.
El valle central se extiende entre los Andes y la cordillera de la costa, desde la capital chilena de Santiago en el norte hasta la pujante región del Bío Bío en el sur. El Valle del Maule tiene unos 100 km de longitud y el centro de su producción vinícola está a 290 km al sur de Santiago, a una latitud de 35°S. Maule está más al sur que las regiones estrella del valle central, Maipo y Colchagua. La gran extensión de la DO del Valle del Maule hace que existan multitud de terruños, desde los valles fluviales bajos hasta los cerros andinos.
El Valle del Maule fue una de las primeras regiones de Chile en ser plantadas con vides, y su historia vitivinícola se remonta al inicio de la colonización española.
Cultivada principalmente en la región de Languedoc, la cariñena es originaria de España. Debido a sus ramas muy resistentes, a menudo se le llama madera dura. Sus racimos son bastante grandes. Son compactas y aladas con un tallo lignificado. Las bayas son esféricas y de color negro azulado. La cariñena cuenta con un total de 25 clones aprobados, de los cuales los más conocidos son el 274, el 65 y el 9. La cariñena brota a principios de junio y está protegida de las heladas de primavera. No alcanza la madurez hasta el tercer periodo. Además, esta variedad necesita calor y sol. Aprecia los suelos secos y poco fértiles. Las vides de cariñena pueden vivir más de 100 años. Los que tienen más de 30 años producen un vino mejor. Este vino está bien coloreado. Es generoso y poderoso al mismo tiempo. Pimienta, cereza, mora, plátano, frambuesa, almendra, ciruela y violeta son algunos de los aromas que desprende esta variedad de uva.
Los vinos de la región de Maule Valley van bien con generalmente bastante bien con los platos de carne de vacuno, cordero o juego como recetas de pastel de pastor (¡de quebec!), tagine tradicional (marruecos) o conejo salteado, cazador.
En nariz de la región de Maule Valley suele revelar tipos de aromas de evolución (envejecimiento), violette o cítricos y a veces también aromas de frutas tropicales, tierra o maduro. En la boca de la región de Maule Valley es un poderoso potente.
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