Alemania, famosa sobre todo por el Riesling de categoría mundial que se produce en su región del Mosela, está entrando en una nueva fase de su historia vinícola. A principios del siglo XXI, los viticultores del país están demostrando de forma convincente que son buenos para algo más que el Mosel Riesling. En Alemania están surgiendo Spätburgunder (Pinot Noir) de alta calidad en varias regiones, como Baden, el Palatinado e incluso el pequeño valle del Ahr. Pasando por alto un periodo de gloria mucho menor -los años setenta y ochenta-, Alemania tiene una larga e ilustre historia de viticultura.
Argentina es uno de los países productores de vino más importantes del Nuevo Mundo y el mayor productor de vino de Sudamérica. Los desiertos de gran altitud de los Andes orientales han dado lugar a una industria vinícola de gran calidad, y el terruño de esta región se adapta bien a la variedad de uva adoptada por Argentina, la omnipresente Malbec. Originaria de Burdeos, es ahora el origen de algunos de los vinos más famosos de Argentina, que se caracterizan por su brillantez e intensidad, con notas florales y sabores a frutas negras. Con una superficie de algo más de 2,8 millones de kilómetros cuadrados, Argentina es el segundo país más grande de Sudamérica y se extiende desde la frontera sur de Bolivia en el norte hasta el extremo sur del continente.
Australia es un país productor de vino muy importante, tanto por la calidad como por la magnitud de su economía vinícola. El informe anual de 2018 de Wine Australia la describe como el sexto mayor productor de vino del mundo. La producción de ese año fue de 1,29 millones de litros (341 millones de galones americanos), repartidos en un 52:48 entre tinto y blanco. En 2015, había algo más de 135.
Austria -un país montañoso y sin salida al mar de Europa Central- está disfrutando de un renacimiento como nación vinícola. Se ha sacudido décadas de controversia causada por un puñado de negligentes y se ha convertido en un modelo de vino europeo moderno, liderando la calidad y la innovación. Al lograr un equilibrio entre tradición y modernidad, la industria vinícola austriaca ha conservado clásicos como el Ausbruch y el Strohwein, al tiempo que ha desarrollado activamente vinos modernos y de fácil consumo, como su estilo característico: el Gruner Veltliner, un vino blanco fresco y aromático. Oficialmente, se permiten 35 variedades de uva para la producción de vino de calidad austriaco, de las cuales casi dos tercios son variedades de uva blanca.
El mercado belga es uno de los más exitosos de Burdeos, y también ha desempeñado un papel clave en el dictado de las clasificaciones de 1855 del Médoc y de Graves. Muchas de las grandes fincas bordelesas son -o han sido- propiedad de comerciantes de vino belgas. Por ejemplo, una rama de la familia flamenca Thienpoint (Jacques) es propietaria de Le Pin, mientras que otra (su primo Alexandre) posee el Vieux Château Certan. A pesar de esta fuerte orientación hacia las bebidas a base de cereales, Bélgica también cuenta con numerosos viñedos de producción de vino.
Con unas 83. 000 hectáreas de viñedos, se sitúa justo detrás de sus vecinos cercanos, Argentina y Chile, en términos de superficie cultivada. Sólo una pequeña proporción (alrededor del 10%) de estas hectáreas está plantada con vides de Vitis vinifera, pero esta gran superficie no se traduce en grandes volúmenes de vino de calidad. Se están realizando esfuerzos para mejorar esta proporción.
Bulgaria, aunque está lejos de ser la más famosa o prestigiosa de las naciones productoras de vino del mundo, se encuentra ciertamente entre las más prolíficas. Este país de Europa del Este tiene una larga historia de viticultura, y su vino tiene más que ofrecer que el mar de tintos baratos (principalmente Cabernet Sauvignon) que fluyó hacia el oeste en la década de 1980. El país cuenta ahora con un número creciente de prometedores pioneros del vino, pero quizá la época más notable de la viticultura búlgara se remonta a mediados del siglo XIV, justo antes de que el otrora poderoso Imperio Búlgaro comenzara a fragmentarse y a ceder poder a los otomanos. El arte búlgaro, con más de 1000 años de antigüedad, muestra el vino como parte de la cultura búlgara, especialmente entre las clases dirigentes.
Canadá -el segundo país más grande del mundo por superficie- dista mucho de ser la más evidente de las naciones productoras de vino, pero sus viñedos son capaces de producir tanto calidad como cantidad. Los potentes Cabernets y los aromáticos Rieslings secos desempeñan un papel importante en la cartera de vinos del país, pero el deliciosamente dulce Icewine (sobre todo blanco, pero también tinto) es sin duda el estilo de vino canadiense por excelencia. Aprovechando las constantes temperaturas invernales, los productores de vino canadienses se han convertido en líderes mundiales en la producción de vino de hielo. La industria vitivinícola canadiense se asienta principalmente en cuatro provincias: Ontario y Columbia Británica, que representan el 98% de la producción de vino de calidad, y Quebec y Nueva Escocia, que son regiones vitivinícolas emergentes con un pequeño pero fiel seguimiento local.
Chile es uno de los países productores de vino más importantes de Sudamérica. Ocupando una delgada franja en la costa occidental del continente, alberga una amplia gama de terruños y estilos de vino. La industria vitivinícola chilena suele asociarse en los mercados de exportación con vinos de buena calidad y consistencia, pero también se producen algunos tintos de categoría mundial que se venden a precios elevados. Para los vinos tintos, los primeros pilares de la exportación han sido las variedades bordelesas de Cabernet Sauvignon y Merlot, Al igual que muchos países del Nuevo Mundo, Chile ha adoptado una variedad de uva emblemática; en este caso se trata de la Carmenère, antaño muy cultivada en Burdeos.
Chipre es una isla vinícola del Mediterráneo oriental, situada a 80 km de la costa sur de Turquía y un poco más lejos de la costa occidental de Siria. Chipre es la tercera isla más grande del Mediterráneo. Mide 140 millas (225 km) de este a oeste y aproximadamente un tercio de esa distancia de norte a sur. La industria vitivinícola chipriota tuvo su apogeo en la Edad Media y ha sufrido un declive constante y progresivo durante los siglos siguientes.
Croacia es un importante país productor de vino a orillas del mar Adriático, en el extremo occidental de la península balcánica europea. Antigua parte de Yugoslavia, limita con Eslovenia, Hungría, Serbia, Bosnia-Herzegovina y Montenegro. El comercio de exportación, aunque modesto, ha crecido en las dos últimas décadas. Los principales estilos croatas son los vinos blancos secos Grasevina (Welsch-Riesling) y Malvasía, y los tintos rústicos y con cuerpo.
Eslovaquia (oficialmente la República Eslovaca) es un país sin salida al mar, que se describe como el extremo oriental de Europa Occidental o el extremo occidental de Europa Oriental. Esta dicotomía refleja la historia reciente del estado de frecuentes disturbios políticos en la región. La tierra que hoy es Eslovaquia fue parte integrante de Hungría durante casi 900 años, pero se independizó cuando el Imperio Austrohúngaro fue desmantelado tras la Primera Guerra Mundial. Casi inmediatamente, Eslovaquia se alió con Bohemia y Moravia (actual República Checa), Silesia y Rutenia de los Cárpatos para formar Checoslovaquia.
Eslovenia es un pequeño país europeo con una larga historia de producción de vino. No es de extrañar, dada su ubicación mediterránea entre las latitudes norteñas de 45 y 47 grados, latitudes que comparten Burdeos, Borgoña y el norte del Ródano. El país también limita con cuatro de los países productores de vino más antiguos de Europa: Croacia al sur, Hungría al este, Austria al norte e Italia al oeste. A pesar de la agitación cultural y política que ha asediado a los estados balcánicos durante el último siglo, Eslovenia ha mantenido su industria vinícola, que ha florecido especialmente desde que el país se independizó de la antigua Yugoslavia en 1991.
España es una tierra de paisajes impresionantes, una historia colorida y una cultura profunda y compleja en la que el vino ha desempeñado un papel importante durante mucho tiempo. La vid se cultiva en la Península Ibérica desde al menos el año 3. 000 a. C.
Estados Unidos ha alcanzado con seguridad la mayoría de edad como uno de los principales países productores de vino del mundo. Su reputación puede basarse en las mundialmente famosas Napa y Sonoma, pero Estados Unidos alberga innumerables regiones vinícolas menos conocidas que producen vinos de categoría mundial (ejemplos obvios son el Valle de Willamette de Oregón y los Finger Lakes de Nueva York). El vino se produce en Estados Unidos desde hace unos 400 años, pero sólo en los últimos 40 ha empezado a ganarse el respeto a escala mundial. Estados Unidos es actualmente el cuarto país productor de vino del mundo (por detrás de Francia, Italia y España) y produce unos 18,5 millones de hectolitros al año.
Francia, cuna de Burdeos, Borgoña y Champagne, es posiblemente el mayor país productor de vino del mundo. Durante siglos, ha producido más vino -y aparentemente de mejor calidad- que cualquier otro país. El vino está arraigado en la cultura francesa en casi todos los niveles de la sociedad; es la bebida de la élite y del pueblo llano, y un símbolo clave del catolicismo romano, la religión mayoritaria en Francia. Sin embargo, el atractivo duradero del vino francés no es necesariamente su volumen o prestigio, sino la variedad de estilos disponibles.
Georgia (la nación euroasiática, no el estado americano) es uno de los países productores de vino más antiguos del mundo. Las principales variedades de vino preferidas en Georgia son el tinto Saperavi y el blanco Rkatsiteli. Son las variedades clásicas de las antiguas repúblicas soviéticas, desde Kirguistán y Kazajstán hasta Moldavia y Ucrania. En el país se cultivan otras variedades de larga tradición.
Grecia, país mediterráneo y montañoso del sureste de Europa, suele considerarse la cuna de la civilización occidental. Las pruebas arqueológicas sugieren que el vino se ha elaborado en algunas partes de Grecia desde hace más de 4000 años. Las referencias en la Ilíada y la Odisea de Homero confirman que la viticultura estaba muy extendida aquí en el siglo VIII a. C.
Hungría, en Europa Central, se ha ganado su reputación en el mundo del vino con sólo unos pocos estilos de vino, pero durante siglos ha sido una nación productora de vino de considerable diversidad. Además de los vinos dulces de Tokaj y la Sangre de Toro de Eger, la gama de vinos húngaros incluye blancos secos de las orillas del lago Balatón, Somló y Neszmély, y tintos más finos de diversas regiones como Villány, Sopron y Szekszard. La cultura vinícola húngara se remonta a la época romana y ha sobrevivido a muchos desafíos políticos, religiosos y económicos, como el dominio islámico en el siglo XVI (cuando se prohibió el alcohol) y la epidemia de filoxera a finales del siglo XIX. Las modernas regiones vinícolas húngaras están repartidas por todo el país.
Israel está situado en la parte occidental de Oriente Medio (u Oriente Próximo), en el extremo oriental del Mediterráneo. Las controvertidas fronteras del moderno Estado judío se crearon tras la Segunda Guerra Mundial. Su industria vitivinícola tiene sus raíces en los últimos años del siglo XIX, pero se ha expandido mucho en las últimas décadas. Diversas variedades de uva Cuvee "internacional" han demostrado su valía en los mejores viñedos de Israel.
Italia, cuna del Moscato, el Chianti, el Amarone y el Prosecco, tiene un rico y variado patrimonio vinícola que se remonta a más de dos mil años. Famosa por su asombrosa diversidad de variedades de uva y estilos de vino, Italia también es importante por el volumen de vino que produce: algo más de 4. 000 millones de litros (unos 1. 060 millones de galones estadounidenses) en 2012, procedentes de 800.
Japón es famoso por su sake, un vino de arroz, pero el vino de uva se elabora aquí desde hace cientos de años o más. La cerveza y el whisky también se han ganado un lugar en la conciencia de los japoneses modernos, e incluso se han convertido en importantes contribuyentes a la economía nacional. La producción de vino tiene una larga historia en Japón, y hay varias historias en torno a sus orígenes. La más común es que en el año 718 un monje budista recibió el nombre de un viñedo.
El Líbano es un país de Oriente Medio con una antigua cultura del vino que ha experimentado un renacimiento en las últimas décadas. En 2011, se produjeron unos seis millones de botellas de vino libanés en 2000 hectáreas de viñedos. La viticultura libanesa moderna se ha desplazado hacia el interior, desde las antiguas ciudades portuarias fenicias hasta el fértil valle de la Bekaa. También hay un puñado de viñedos cerca de Jezzine, a pocos kilómetros del extremo sur de la Bekaa, justo en el interior de Sidón.
Luxemburgo (oficialmente "Gran Ducado de Luxemburgo") es un país sin salida al mar situado en la confluencia de Bélgica, Alemania y Francia. Es un país pequeño en comparación con sus vecinos, que se extiende 80 km de norte a sur y 50 km de oeste a este, con una superficie de poco más de 2. 500 kilómetros cuadrados. Sólo el 1% de esta superficie se dedica a la viticultura.
La República de Macedonia del Norte es un país situado en el corazón de la península balcánica, en el sureste de Europa. Es muy distinta de la moderna Macedonia griega, con la que comparte una frontera de más de 160 kilómetros. La industria del vino está dominada por los vinos tintos. La producción se centra en dos variedades de uva autóctonas (Vranac y Kratosija), así como en algunas variedades internacionales como las omnipresentes variedades bordelesas Cabernet Sauvignon y Merlot.
La vid Vitis vinifera y el concepto de vinificación llegaron a México con los conquistadores españoles en el siglo XVI. Antes de que la producción de vino de la colonia pudiera satisfacer la demanda local, se importaba vino de los viñedos españoles, lo que mantenía un saludable flujo de barcos y comercio entre España y Nueva España ("Nueva España", como se llamaba México en aquella época). Este comercio era tan importante que el rey de España, Carlos II, prohibió la producción comercial de vino para mantenerlo. La producción local de vino sólo se permitía con fines ceremoniales, pero fue esta excepción legal la que mantuvo una pequeña industria vinícola mexicana hasta principios del siglo XIX, cuando México se independizó de España.
Moldavia es un país sin salida al mar de Europa del Este, uno de los muchos antiguos estados soviéticos de la región. Está separada de la orilla occidental del Mar Negro por la provincia de Odesa, en el sur de Ucrania, y se encuentra justo al norte de Rumanía y Bulgaria. ) Moldavia se independizó de Rusia en 1991. Ahora se llama oficialmente República de Moldavia.
Nueva Zelanda es una remota nación insular situada en el Océano Pacífico, a unos mil kilómetros al sureste de Australia. Se encuentra entre las latitudes 36°S y 45°S, lo que lo convierte en el país productor de vino más meridional del mundo. Nueva Zelanda cuenta con diez grandes regiones vinícolas repartidas entre las islas del Norte y del Sur, la más importante de las cuales es Marlborough. Nueva Zelanda produce una gran variedad de vinos, de los cuales los más conocidos son los blancos picantes y herbáceos elaborados con Marlborough Sauvignon Blanc.
Los Países Bajos son un país del norte de Europa, a menudo denominado "Holanda". Este último es el nombre del antiguo condado del oeste de los Países Bajos donde se encuentran las ciudades clave de Ámsterdam, Rotterdam y La Haya. Los Países Bajos son un país constituyente del Reino de los Países Bajos, que incluye Aruba, Curazao y San Martín, sus territorios insulares de ultramar en el Caribe. Para complicar aún más las cosas, el demonio de los Países Bajos es "holandés".
Portugal ha experimentado una especie de revolución vitivinícola en las dos últimas décadas, modernizando sus tecnologías, estilos y actitudes de elaboración del vino. Este país arquetípico del Viejo Mundo es famoso desde hace mucho tiempo por sus vinos fortificados (Oporto y Madeira) y su ligero y ácido Vinho Verde. Pero ahora está atrayendo mucha atención por su nueva ola de vinos de mesa ricos y maduros, especialmente los tintos del Valle del Duero. Podría decirse que el lugar de Portugal en el mundo del vino se debe más a su producción de corcho que a su vino, pero esto depende en gran medida del período de la historia que se elija.
Puede que el Reino Unido no sea la región vinícola más conocida del mundo, pero desde la década de los 70 los viticultores y bodegueros dedicados producen vinos de gran calidad en Inglaterra y Gales y ganan concursos internacionales. El vino se produce en el Reino Unido desde la ocupación imperial romana en el siglo I, mientras que el mercado de consumo británico ha sido un factor importante en muchas tendencias históricas del vino a nivel mundial, como el crecimiento de Burdeos, Jerez y Oporto. La latitud de las regiones vinícolas y las temperaturas más frescas favorecen la maduración temprana de las variedades de clima frío. Las condiciones de crecimiento se ven moderadas por los efectos de calentamiento de la corriente del Golfo, que transporta las aguas cálidas hacia el este a través del Océano Atlántico.
La República Checa, la mitad occidental de la antigua Checoslovaquia, es más conocida por su cerveza que por su vino. Sin embargo, produce ambos en cantidades respetables. La producción de vino checo floreció en los primeros años del siglo XXI. El gobierno ofreció grandes subvenciones para la plantación de nuevos viñedos y la modernización de los equipos de vinificación obsoletos.
Rumanía está situada en la encrucijada geográfica entre Europa central y sudoriental. La industria vitivinícola rumana utiliza una amplia gama de variedades de uva blanca y tinta, tanto autóctonas como internacionales. Aquí están presentes las vides viníferas y las especies americanas, así como una serie de híbridos. Estos últimos se eligen por su resistencia a los climas variables.
Rusia es el país más grande del mundo, con más de 17 millones de kilómetros cuadrados. También abarca 143 grados de longitud (27-170°E) y 41 grados de latitud (41-82°N). Sólo las zonas más meridionales del país son capaces de soportar una viticultura de calidad. Muchos viñedos rusos están situados cerca de las fronteras con Georgia, Azerbaiyán y Ucrania, entre los mares Negro y Caspio.
Serbia es un país del sureste de Europa, geográficamente el mayor de los antiguos estados yugoslavos y todavía el más productivo en términos de vino. Al igual que su vecino del sur, la República de Macedonia, Serbia no tiene salida al mar. Tiene no menos de ocho fronteras internacionales, o potencialmente nueve, dependiendo de si Kosovo se considera independiente. Se encuentra entre las latitudes septentrionales de 41 y 47 grados, lo que la sitúa cómodamente en el "cinturón del vino", es decir, las latitudes en las que se considera posible la elaboración de vinos de calidad.
Sudáfrica es uno de los países productores de vino más importantes del hemisferio sur. Con más de 300 años de historia vitivinícola, suele describirse como un puente entre el Viejo y el Nuevo Mundo. La mayoría de los vinos se elaboran con técnicas de vinificación del Nuevo Mundo, pero suelen tener más similitudes estilísticas con sus homólogos del Viejo Mundo. Desde el final del apartheid, el vino sudafricano ha recibido la atención y el reconocimiento internacionales por su gran variedad de estilos.
Puede que Suiza no sea la más famosa de las naciones productoras de vino, pero este pequeño país montañoso de Europa Occidental lleva más de dos mil años produciendo vino. El desconocimiento del vino suizo no se debe a la falta de calidad o cantidad, sino al hecho de que se produce principalmente para (y es disfrutado por) los propios suizos. Pero las cosas están cambiando poco a poco; el mundo más allá de los Alpes está descubriendo la alta calidad de gran parte del Pinot Noir suizo y de los vinos blancos elaborados con la uva insignia nacional, la Chasselas. Se pueden encontrar viñedos de alta gama en casi todos los rincones del país, pero la gran mayoría se encuentran en el Valais alpino y alrededor del lago de Ginebra, en La Côte y Lavaux.
Turquía, situada en la península de Anatolia, entre el Mediterráneo y el Mar Negro, produce más uvas que ningún otro país del mundo. Sin embargo, sólo una proporción muy pequeña de estas uvas se convierte en vino; como nación predominantemente musulmana, el consumo per cápita de alcohol en Turquía es muy bajo. La ausencia de producción de vino en Turquía es muy irónica, ya que los historiadores del vino creen que la viticultura y la elaboración del vino se originaron en esta parte del mundo. Los proyectos arqueológicos realizados en Turquía y en los países vecinos de Levante han sacado a la luz pruebas que sugieren que la cría primitiva de la uva formaba parte de la vida aquí hace más de 6.
Ucrania es un gran país de Europa del Este (el segundo del continente europeo, después de Rusia) que limita con Polonia al oeste, Rusia al este y el Mar Negro al sur. En 2014, el sector vitivinícola ucraniano se había convertido en un actor importante en Europa del Este. Pero ese año, Crimea quedó bajo el control de Rusia. Hay varias pequeñas regiones vinícolas en el país, que contribuyen a la producción.
Uruguay es el cuarto país productor de vino de Sudamérica. La uva Cuvee se cultiva aquí desde hace más de 250 años, aunque la viticultura comercial no comenzó hasta la segunda mitad del siglo XIX, unos dos siglos después de Chile y Argentina. En las últimas décadas, el vino uruguayo ha emergido de forma silenciosa y constante en el mercado mundial del vino, no de forma tan espectacular como el de sus vecinos más grandes, pero con un equilibrio y una confianza prometedores. Ningún resumen del vino uruguayo está completo sin mencionar el Tannat, el robusto y tánico vino tinto que ha jugado un papel clave en el ascenso del país al poder.