El Valle del Loira es una región vinícola clave en el oeste de Francia. Sigue el curso del río Loira en su largo recorrido por el corazón de Francia, desde las colinas del interior de Auvernia hasta las llanuras de la costa atlántica francesa cerca de Nantes (país del Muscadet). Importante en términos de cantidad y calidad, la región produce grandes cantidades (alrededor de 4 millones de h/l cada año) de vinos cotidianos, así como algunos de los mejores vinos de Francia. La diversidad es otra de las grandes bazas de la región; los estilos de vino que se producen aquí van desde el ligero y ácido Muscadet hasta el dulce y meloso Bonnezeaux, los blancos espumosos de Vouvray y los tintos jugosos y tánicos de Chinon y Saumur.
Resulta bastante revelador que este breve resumen de los vinos de la región ni siquiera haga referencia a los dos vinos más famosos del Valle del Loira: Sancerre y Pouilly-Fume. Los vinos blancos son claramente el punto fuerte del Valle del Loira y representan la gran mayoría de la producción. Una parte importante de ellos se produce bajo denominaciones IGP, sobre todo la IGP Loira (antes Vin de Pays du Jardin de la France), que abarca toda la región. Las principales variedades de uva blanca utilizadas para la producción de vino blanco en el Valle del Loira son la Sauvignon Blanc, la Chenin Blanc, la Melon de Bourgogne y, más popular que la tradicional, la Chardonnay.
¡Las costillas han recorrido un largo camino! En la Edad Media se cultivaba en la región de Yonne. En Burdeos, se utilizaba en la producción de vins clairets y estaba presente en el Valle del Loira, donde hoy sólo se utiliza en la AOC Touraine y el Rosé d'Anjou. Tiene diferentes nombres: Malbec en Burdeos o Auxerrois en Cahors, en los viñedos de Quercy donde florece.Es una variedad de uva tinta muy antigua, con racimos de tamaño medio y bayas de carne fundente, jugosa y dulce. Muy sensible a las heladas, a las enfermedades y a los cambios de temperatura, es muy productivo si se conserva y si alcanza una buena madurez.El côt se utiliza en las variedades de uva de varias denominaciones importantes como el Médoc, Graves, Saint-Emilion, Pomerol, Bergerac, Pécharmant, Buzet, Malepère, Marcillac... Los vinos elaborados a partir de esta variedad de uva son afrutados, tánicos, de color profundo y tienen un buen potencial de envejecimiento. Cultivado en una superficie de 5.000 hectáreas en Francia, el côt está también muy presente en Argentina y Chile.
Los vinos rosado de la región de Valle del Loira van bien con generalmente bastante bien con los platos de carne de vacuno, cerdo o juego como recetas de hamburguesa a la barbacoa, conejo con ciruelas pasas o conejo con cerveza y mostaza.
En nariz de la región de Valle del Loira suele revelar tipos de aromas de cítricos, tomillo o sandía y a veces también aromas de flint, salado o frutas tropicales.
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